Esa mezcla dulce de cuerdas y sintetizador proporciona a la canción un extraño y lúgubre inicio… La noche del 5 de septiembre del año 1967, los Beatles pasaron seis horas grabando la pista rítmica básica de esta canción. En dicha pista aparecían tambores, guitarras bajas, una guitarra eléctrica, un piano eléctrico y un melotrón doblado. Hicieron falta 16 tomas antes de que todos se dieran por satisfechos pero la mayoría estaba incompleta, de hecho, parecería que la mayor parte de la sesión estuvo dedicada a mejoras más que a revisiones de la canción. Era la toma 9 y ya estaba claro que los Beatles dominaban el asunto. El piano eléctrico cargaba con la mayor parte del peso, pero también los tambores de Ringo ya tartamudeaban y estallaban en los sitios adecuados… y el tempo está lo bastante cerca de la versión publicada como para poder acompañarlo cantando con facilidad.
La próxima noche, el 6 de septiembre, Ringo perfeccionó su parte de los tambores. Paul añadió una línea de bajo más intensa y John grabó su voz principal. Sacando un poco más de brillo, la canción podía haberse publicado en este punto. Pero tenían otras ideas.
El 27 de septiembre se celebraron 2 sesiones en Abbey Road. La primera, vespertina, se centró en unos instrumentos adicionales: Se convocó a músicos externos para que tocasen 8 violines, un clarinete, 4 violonchelos y 3 trompas que iban a estar conducidos por George Martin, que también escribió las partituras, aunque se ignora hasta que punto intervino Lennon en esto. Una partitura brillante.
Martin no se había drogado nunca pero reprodujo de manera magistral la sensación temporal, espacial y líquida que se experimenta con el L.S.D… Al mismo tiempo, de acuerdo con su formación clásica, la partitura de Martin era firme y resuelta y nunca caía en un esoterismo sin salida. La visión articulada por la letra de Lennon era cósmica, de dimensiones casi infinitas… y los arreglos de Martin, profundos y tonantes, reforzaban esta perspectiva, afirmando un sentido de la escala con tanta decisión que a su lado la pista rítmica sin ornamentar parece insignificante.
También fue George Martin quien ideó el coro de voces que planean dentro y fuera de la canción, sonando como gárgolas de catedral que han cobrado vida para asustar con aullidos agudos y esas carcajadas burlonas: “Ho, ho, ho, hee, hee, hee, ha, ha, ha”. Esas voces las proporcionaron 16 cantantes convocados a la sesión vespertina del 27 de septiembre: The Mike Sammes Singers.
Martin orquestó las risas y los ruidos, esa cosa tipo: “whoooooooaoaooaa”… John disfrutaba como un niño chico con esos detalles. De cómo de la comercialidad se pueden sacar cosas interesantes. Más adelante, Lennon agregó el toque final: unos trocitos de una interpretación radiofónica de la BBC de The Tragedy of King Lear, y la canción quedó terminada. Un maravilloso trozo de caos organizado del que estar orgulloso. Una vez más, los Beatles querían ser diferentes y lo habían conseguido. La canción tiene aspectos infantiles aunque para eso hay que ir a la historia que hay detrás. Allá vamos… vienes?
La afirmación inicial con respecto a la unión humana: “I am he as you are he / as you are me and we are all together”, se le ocurrió a Lennon durante un viaje de ácido. Pero muchos de los versos subsiguientes fueron provocados por una carta de un admirador. Un estudiante de su antiguo instituto, el Quarry Bank, que pontificaba acerca del verdadero significado de las letras… Lennon estaba más que harto de todo eso. Esos análisis erróneos no eran nada para él.
Una tarde, junto al viejo amigo Pete Shotton, John le pidió que recitara una rima que habían compartido de niños… “Dead dog’s eye”… Una lista de extravagancias que los adolescentes encuentran tan cómicas. Así, Lennon le dio una extraña vuelta y de ahi salió: “Yellow matter custard/Dripping from a dead dog’s eye”. Y así, las palabras: “Semolina Pilchard” (Sardinas en Semolina), se referían a distintos tipos de budines y sardinas que recordaban de sus infancias. Después de garabatear estas líneas, John levantó la vista y sonrió diciendo: “Deja que los jodidos descubran el significado de esto, Pete.”
También hubo otras influencias, de hecho, I am The Walrus es una ilustración excelente del concepto que Lennon tenía acerca de la composición de canciones. Inventar pequeños trozos que después se unen. Trozos de John, trozos de Paul y… Alehop!! Una canción, una letra.
La melodía principal era la aproximación al ritmo baritonal de una sirena de policía que había escuchado un día en el exterior de su casa cerca de Londres, en Weybridge. El personaje de la morsa fue un préstamo del poema anticapitalista de Lewis Carrol The Walrus and the Carpenter (La Morsa y el Carpintero). La línea que habla de un “elemental penguin” (el pingüino elemental), era un ataque velado a la conversión exageradamente entusiasta a los ojos de John del poeta norteamericano Allen Ginsberg a la religión Hare Krishna.
Al margen de las oscuridades deliberadas, también contenía penetrantes observaciones sucintas como: “…don’t you think the joker laughs at you?” y “…man, you should have seen them kicking Edgar Allan Poe”. Sería esta última frase un ataque al ultramodernismo de tanta crítica artística???
Lennon iba haciendo experimentos con la letra, como cambiar el orden… “Sitting pretty, like a Policeman”, trozos de melodía mezclada con las frases que le atraian… “Sitting on a cornflake, waiting for the man to come”, después lo cambió por “a van to come”… Escribiendo en el jardín de su casa se le ocurrió la frase: “Sitting in an English country garden”… Más tarde lo juntó todo y… voila!! Y así pasaba muchas veces.
Finalmente, estaban las partes dobladas del Rey Lear, de Shakespeare. Lo más notable, era el lamento infinitamente melancólico: “Oh, untimely death!!” (oh, muerte inoportuna)… Aparentemente, este golpe maestro fue el producto de la pura intuición. Parece que esta idea no se le ocurrió a Lennon hasta llegar a los Estudios en Abbey Road.
Para la última sesión de doblado del 29 de septiembre, pero una vez dentro de la sala de control con George Martin, John comenzó a recorrer la banda radiofónica cuando se topó con una interpretación del clásico Rey Lear en la BBC, y la introdujo directamente en la mezcla.
Otro caso más, como por ejemplo Eleanor Rigby, en el que la casualidad superó cualquier cosa que podría haber estado en el guión. El trozo incluido por John puede haber sido el resultado de un capricho espontáneo, pero artísticamente se trataba de toda una gran innovación. Unos 50 años antes, Picasso y su colega cubista Georges Braque habían ideado un nuevo estilo de comentario acerca de la naturaleza del Arte, pegando trozos de tela, papel de periódico y cajas de cigarrillos sobre sus lienzos pintados. Lennon, de un modo menos estructurado, exploraba las posibilidades de encajar dos formas diferentes -pero relacionadas- de sonidos generados de manera electrónica: La forma deliberada de una canción popular grabada en estudio y la forma espontánea de un espectáculo hablado en directo. Trozos pequeños, luego juntarlos… Eso era todo. Palabras y frases sueltas escritas en un papel que encontraban su sitio natural: una canción.
CODA FINAL
El 25 de abril de 1967 Paul reune en Abbey Road a los demás para contarles su idea acerca del proyecto: Magical Mystery Tour. Esa misma noche graban las primeras bases de esta mítica canción.El 11 de septiembre, Los Beatles, con 43 pasajeros y un equipo de cámaras empiezan a rodar lo que sería la película. El 24 de noviembre de 1967 sale el single Hello, Goodbye / I am The Walrus (cara B). El 27 de noviembre sale el Lp en los Estados Unidos. John Lennon se enfada porque la canción no va en la cara A… El 8 de diciembre de 1967 el EP es editado en Inglaterra.
El 26 de diciembre, BBC One, transmite la película y es masacrada por la crítica cinematográfica de la época.
Yo soy él igual que tú eres él,
así como tú eres yo y todos somos todos juntos
mira como corren, como cerdos con una pistola,
mira como vuelan
estoy llorando sentado en un cornflake
esperando que venga la burgona,
camisetas corporativas,
martes estúpido y sangriento,
tío, has sido un mal chico,
tu cara es demasiado larga
Soy el hombre huevo somos los hombres huevo
soy la morsa goo goo a joob,
el señor policía sentado
pequeño policía en una fila
Mira como vuelan como Lucy en el cielo,
mira como corren
Estoy llorando, estoy llorando, estoy llorando
Natillas amarillas goteando de los ojos de un perro muerto
Un cangrejo en una alacena
como si fuera la esposa del pez
Una sacerdotisa pornográfica,
chico has sido una chica mala
Has dejado que te bajen las braguitas
soy el hombre huevo, ellos son los hombres huevo
Sentado en un jardín esperando al sol
Y si no viene el sol
conseguirás tu bronceado con la lluvia inglesa
Experto en textos ahogando fumadores
No crees que el burlón se rie de ti?
Mira como se rien, como cerdos en el cielo
Mira como les pegan un tiro
Estoy llorando Sardinas en Semolina
trepando por la Torre Eiffel
Pingüinos elementales cantando el Hare Krishna
Tío, deberías de haberles visto pateando a Edgar Allan Poe…
Soy el Hombre Huevo… Ellos son Los Hombres Huevo…
Soy La Morsa.
